Thomas Porcher a tort de nous rassurer sur la dette

Source [Contrepoints] : L’économiste Thomas Porcher est connu depuis longtemps pour ses prises de position à contre-courant de la majorité de la profession au sujet de la dette. Ses arguments sont séduisants mais foncièrement faux. Etant donné sa visibilité médiatique, il faut encore et toujours réfuter ses arguments.

L’Etat est-il un grand ménage ?

« l’Etat n’est PAS un ménage ! », répètent à l’envie des économistes atterrés comme Eric Berr, Michael Vincent ou Sylvie Morel. Thomas Porcher ne fait pas exception, soulignant que contrairement à un individu ou une famille, l’Etat a une durée de vie illimitée. Mais qu’est-ce que cela signifie concrètement ? En vérité ceux qui remboursent au nom de l’Etat – les contribuables – ont bien une durée de vie limitée, tout comme ceux qui décident des emprunts et en bénéficient largement sur le moment – les politiques, les fonctionnaires et les nombreux clients de l’argent public. Si la dette augmente continuellement, « l’Etat » peut continuer à rembourser, mais de fait ce sont de nouveaux contribuables qui paient la facture des politiques précédentes dont ils n’ont pas toujours tiré les fruits, tandis que les décideurs d’alors ont quitté ce monde. On est souvent tenté de repousser le problème en augmentant les dépenses publiques pour aider les générations qui ne peuvent plus prospérer tout en payant l’addition dont elles héritent. Mais c’est une fuite en avant qui ne peut que mal se terminer. Même Thomas Porcher l’admet, la dette ne peut pas augmenter continuellement, notamment si les taux d’intérêt sur les obligations viennent à dépasser le taux de croissance et d’inflation.

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